Il cattolicesimo "regge" in Italia

Nell’introduzione al volume il sociologo ha sottolineato che la pluralità delle religioni in Italia favorisce un aumento delle unioni miste, con i genitori uno cattolico e uno no, e quindi con una meno sicura trasmissione della fede cattolica ai figli: “ Negli anni 1970, e nella prima parte degli anni 1980, il tema dominante era quello della crisi della religione. La tesi della secolarizzazione, nella sua versione quantitativa, postulava che, mentre progrediva la mentalità scientifica, nelle società industriali avanzate c’era sempre meno religione; non mancava chi prospettava come futuro evolutivo della religione addirittura l’estinzione… Naturalmente, chi ritiene che oggi, nell’epoca postmoderna, sia la secolarizzazione a essere ‘vicina all’estinzione’ fa riferimento a una nozione meramente quantitativa di secolarizzazione”.

Quindi il sociologo ha sottolineato che si assiste al fenomeno del ‘ritorno del religioso’: “Si tratta però di determinare, con maggiore precisione, quale tipo di religioso ‘ritorni’ nell’epoca postmoderna… Per comprendere chi veramente beneficia del contemporaneo ritorno del sacro occorre superare, forse, ora, con l’aiuto di questa ricerca, alcuni pregiudizi tanto diffusi quanto infondati. Anzitutto, non è del tutto vero che il ritorno del sacro si verifichi completamente al di fuori delle religioni maggioritarie e delle Chiese storiche. Certo, mentre le statistiche sul numero di persone che si dicono interessate alla religione o al sacro sono notevolmente simili da Paese a Paese, le statistiche sul numero dei praticanti sono molto diverse”. La ricerca inoltre sconfessa che possa esistere una ‘invasione delle sette’: “Certo, i movimenti religiosi in qualche modo alternativi sono moltissimi.

Ma il numero di aderenti a questi movimenti rimane piuttosto contenuto. Naturalmente, le statistiche dipendono da dove, esattamente, si pone la linea di demarcazione fra le religioni ‘storiche’ e i ‘nuovi movimenti religiosi’. In America Latina e in alcuni Paesi dell’Africa e dell’Asia, per esempio, sono possibili enormi variazioni del dato statistico relativo ai ‘nuovi movimenti religiosi’ a seconda dell’inclusione o meno, in questa categoria, delle comunità protestanti di tipo pentecostale o fondamentalista indipendente. Da questa ricerca risulterebbe comunque confermato  che le realtà normalmente così etichettate riuniscono meno dell’1% degli italiani. Molte sigle, talora rilevanti dal punto di vista culturale e tipologico, hanno però un numero minuscolo di aderenti così che, più che di una ‘invasione delle sette’ si dovrebbe parlare di una ‘invasione delle sigle’.

Altro è il discorso sulle minoranze religiose, il che in Italia significa sulle religioni diverse dalla cattolica. Complessivamente, chi avrà modo di leggere la presente rassegna enciclopedica, vi troverà esposte 853 minoranze religiose e spirituali presenti in maniera organizzata nel nostro Paese; nella prima edizione di questa enciclopedia, pubblicata nel 2001, erano 658”.