“La benedizione delle penne”. Una tradizione nata sull’esempio di un giovane santo

Le radici di quest’iniziativa tuttavia – come precisa Padre Benedettini – vanno ricercate innanzitutto nella figura del giovane santo Gabriele, “uno studente, un innamorato felice e realizzato. Infatti la sua breve vita si potrebbe sintetizzare così: Storia di un innamorato. Lo diceva anche il suo direttore: ‘Questo ragazzo ha lavorato con il cuore’. E’ popolare perché è un santo taumaturgico e spesso giovanilmente imprevedibile nei suoi interventi. A una bambina, Lorella, ormai morente per una grave malattia, apparve più volte in sogno per dirle di andare al santuario sopra la sua tomba se voleva tornare a camminare. I genitori la portarono, l’adagiarono sulla tomba: lei si addormentò e quando si svegliò, tra la sorpresa generale, si alzò da sola e cominciò a camminare. E’ accaduto nel 1975. Nel 1994, alla signorina Adele, malata di epilessia, che doveva prendere 5 medicine al giorno, senza un grande risultato, apparve in sogno per dirle: “Smetti con la terapia”. Ovviamente non osò interrompere la cura. Una notte le apparve di nuovo in sogno e perentorio le disse: ‘Questa è l’ultima tua occasione, smetti con la terapia’. Oggi è felicemente sposata e madre di 4 figli. Le medicine? Cinque Ave Maria, una per ognuna delle 5 pillole che doveva prendere”.

E proprio sull’orme della vita di San Gabriele che, nella giornata dei “100 giorni”, e nel santuario proprio a lui dedicato, si assisterà  – conclude Padre Ciro Benedettini - ad “un momento molto folcloristico quando i giovani, verso mezzogiorno, si portano davanti al balcone del nuovo santuario da dove dall’alto vengono benedette le penne che serviranno agli esami. E’ uno spettacolo: 4-5 mila giovani con il braccio alzato e le penne in mano quasi fossero un’arma, in attesa di qualche goccia di acqua benedetta. Sì, c’è del folclore, ma molti giovani vivono questo momento e tutta la giornata con serietà e intensità e comunque sempre meglio dello sballo”.