Frate Federico Gandolfi: l’impegno e la fede in Africa, per un futuro migliore

Qual è una giornata tipo in Sud Sudan?

“Per noi frati la giornata inizia con la preghiera delle Lodi e la messa; talvolta insieme alla gente, altre volte da soli, nella cappella del convento. Poi ognuno ha I propri servizi, pulizie di casa, orto e altri lavori. Ci sono visite alle famiglie oppure si passa il tempo con I bambini che compaiono dal nulla nel terreno della Chiesa, con loro si gioca e ci si sporca tremendamente. Bambini che hanno bisogno della compagnia degli adulti e di mani che non siano per picchiare, ma per far star bene. Ai bambini insegniamo anche qualche parolina di inglese e loro ce la insegnano di arabo. Spessissimo la giornata prevede anche visite ai malati e unzione degli infermi; anche I funerali purtroppo non sono pochi e qui durano almeno cinque giorni. Abbiamo anche moltissimi rapporti con gli altri ordini religiosi presenti in Diocesi e ci si trova spesso per ritiri o come associazione di religiosi; sono incontri molto importanti che ci danno tanto supporto. Il pomeriggio ci sono le attività parrocchiali fino a quando è luce, poi ognuno a casa. La sera non si può uscire per motivi di sicurezza; così da oltre un anno siamo qui a fare una vita semi di clausura. Purtroppo la notte si sentono molti spari e il sonno viene così interrotto; ma dobbiamo ammettere che, paradossalmente, ci si abitua pure a quelle armi che ci parlano di una umanità ferita che si lascia corrompere da una sempre maggior violenza; ma il silenzio delle vittime e di chi opta per la pace è ciò che ci dà speranza.”

Di cosa ha bisogno il Sud Sudan?

“Di tutto e di niente; la situazione è complicata, numerosissime ONG sono presenti portando aiuti di ogni tipo; ma la gente ha bisogno di cambiare modo di pensare; non all’occidentale, anzi, ma nel senso di una conversione che adesso si può convivere insieme tra diverse tribù. Un errore che vedo proporre è quello dell’essere tutti uguali; non lo siamo, le tribù non lo sono, ma ci sono moltissime differenze che vanno invece accolte e sfruttate per una maggiore ricchezza per tutti. Non è nell’appiattimento dell’uguaglianza che si cresce come nazione qui, ma piuttosto come una sinfonia di diversità che possono contribuire ad un futuro ricco e di pace. La città non ha un sistema di fognature, non c’è elettricità e la benzina per I generatori spesso scarseggia; la vita non è facile. Il carbone diviene sempre più costoso e il suo commercio provoca un disboscamento feroce che aiuta la desertificazione anche di aree fino a pochi decenni fa coperte di ricca vegetazione”.

Qual è il futuro dei bimbi in Sud Sudan?

“Per fortuna loro non hanno l’idea del futuro; giocano alla giornata fino a quando possono. Nei villaggi I bambini crescono in fretta; appena imparano a camminare diventano già grandi e anche le bambine si occupano subito di casa; a volte se ne vedono alcune piccolissime e già hanno un fratellino legato sulla schiena e si fanno un pò di chilometri per andare a prendere l’acqua. I giovani invece sperano, vanno avanti a volte facendo finta di nulla, non fanno troppe domande; quando la vita è così difficile si guarda all’oggi, poco al domani e il futuro è nelle mani di Dio per molti di loro. I più fortunati provano a studiare; alcune ragazze sono obbligate a sposarsi, vige ancora la poligamia anche tra I cattolici. Hanno speranza, ma non hanno tutti I bisogni che hanno i giovani dalle nostre parti. E poi condividono moltissimo quel poco guadagno. A volte basta uno che lavora in una famiglia e questo mantiene diversi parenti. L’idea del singolo è completamente assente; la filosofia di base è “io esisto perchè ci sei tu”. Da quando uno nasce, fino al giorno della sua morte, non sta mai da solo; le capanne non hanno le stanze e la vita è all’interno del villaggio o comunque tutti insieme in casa; non esiste il concetto di tempo personale.”

Frate Federico, una tua esperienza personale in Africa?

"Forse non ne ho una in particolare; ma sicuro è l’idea di famiglia, di popolo (tribù) che più mi colpisce; se dai qualche cosa a qualcuno il giorno dopo la vedi in mano ad altri; non si tengono nulla; la povertà, quando non è davvero miseria, apre il cuore, anche se fa male. Quando si entra nelle case offrono quello che hanno e se non hanno nulla vanno dal vicino e se lì anche non trovano camminano fino alla prossima capanna perchè non si lascia l’ospite senza nulla e il non accettare sarebbe offensivo. I giovani mi cercano anche  solo per un saluto e chiedermi come sto. Altra cosa bella è il nome che mi hanno dato; qui mi chiamano tutti “Abuna Loro”. Significa primo figlio maschio; nessuno più usa Federico e questo mi fa sentire a casa, come uno di loro."