Papa Francesco ad All Saints il 26 febbraio. E' la prima volta per un Papa

“Le nostre due comunità già hanno molte attività in comune, una amicizia di lavoro, che si esprime, ad esempio, nel servizio comune ai poveri. Ora, suggelleremo il tutto con un simbolico gemellaggio, approfittando della presenza del Papa”, dice il reverendo.

La parrocchia anglicana di Ognissanti, situata in via del Babuino, è stata istituita il 27 ottobre 1816, e il bicentenario si festeggiava il 27 ottobre del 2016. Conta circa 250 fedeli, anche se non tutti partecipano sempre alla funzione della domenica.

“Già tre anni fa, subito dopo l’elezione di Papa Francesco – racconta il reverendo Boardman – abbiamo inviato al Papa una lettera di invito per il nostro 200esimo anniversario. Poi lo abbiamo ricordato con un altro paio di lettere. Quando poi Papa Francesco ha visitato la Kristuskirche, la parrocchia luterana di Roma, a novembre 2015, io ero tra i delegati ecumenici, e l’ho potuto salutare, e poi in una successiva lettera ho potuto ricordare a lui di questo saluto”.  

Molto emozionato, il reverendo Boardman dice che “andando indietro nel tempo, non c’è traccia di altra visita di un Papa in una parrocchia anglicana. Giovanni Paolo II ha visitato, ad esempio, la Cattedrale di Canterbury, Benedetto XVI era stato nell’abbazia di Westminster, ma non ci sono altre tracce della visita di un Papa ad una parrocchia anglicana”.

L’arcivescovo David Moxon, che a Roma dirige l’Anglican Center e che è l’ “ambasciatore” della Chiesa anglicana a Roma, ha spiegato ad ACI Stampa che parteciperanno alla funzione il vescovo Robert Innace, che è responsabile per la Chiesa anglicana in Europa, e il vescovo David Hamid, sotto la cui giurisdizione è la parrocchia di tutti i santi. I due celebreranno al mattino una funzione solenne, per il 200esimo anniversario.

“Questo gesto – ha detto – si inserisce nel quadro degli ottimi rapporti ecumenici. L’arcivescovo Welby ha visto il Papa ragionevolmente di frequente, addirittura quattro volte lo scorso anno. E mi piace ricordare che l’incontro di San Gregorio al Celio dello scorso 5 ottobre ha segnato non solo il 50esimo anniversario del giorno in cui Paolo VI fece dono all’allora primate Ramsey del suo anello episcopale, ma anche il cinquantesimo anniversario del Centro Anglicano, che da allora cura i rapporti ecumenici”. Insomma, c’è “un crescente dialogo, ed una crescente comprensione”.