Le Stazioni quaresimali, leggenda e verità su Papa Silvestro II e la tomba a San Giovanni

Gerberto, monaco benedettino, era uomo di grande spiritualità e impegno, ma per i nobili romani due stranieri, imperatore e Papa, erano troppi. Così costrinsero Ottone III e Silvestro II ad abbandonare la città.  Ottone morì giovane e Silvestro rimase pontefice fino alla morte nel 1003 combattendo la corruzione con impegno.

Ma su di lui nacque una leggenda, che lo fece diventare un mago.

Sembra che la tomba originale, si inumidisse quando si avvicinava la morte di un cardinale, mentre trasudasse acqua quando un Papa si avvicinava alla morte. Questo fino al 1684, quando, per volere di papa Innocenzo XI, venne aperta per un'ispezione e le spoglie del Papa, trovate intatte, si dissolsero al contatto con l'aria. Una parte dell'iscrizione sulla tomba di Gerberto recita Iste locus Silvestris membra sepulti venturo Domino conferet ad sonitum ("Questo luogo, all'arrivo del Signore, renderà al suono dell'ultima tromba i resti sepolti di Silvestro II"): la traduzione erronea di conferet ad sonitum con "emetterà un suono" diede adito alla curiosa leggenda che le sue ossa sbatacchino subito prima della morte di un Papa.