Gerusalemme, 06 June, 2016 / 12:00 AM
Iniziano oggi le celebrazioni per l’insediamento di Padre Francesco Patton come nuovo Custode di Terra Santa.
Oggi il Frate francescano entrerà solennemente a Gerusalemme attraverso la Porta di Giaffa. Domani è previsto l’ingresso solenne nella Basilica del Santo Sepolcro e dopodomani quello al Cenacolo. Il 9 giugno Padre Patton procederà all’ingresso solenne nella Basilica della Natività di Betlemme concludendo la serie degli ingressi il 18 giugno a Nazareth nella Basilica dell’Annunciazione.
Padre Francesco Patton è stato nominato Custode di Terra Santa dal Governo generale dell’Ordine dei Frati Minori. La designazione è stata approvata dalla Santa Sede il 20 maggio scorso. Nato in Trentino nel 1963, è stato ordinato presbitero nel 1989.
Padre Patton succede a Padre Pierbattista Pizzaballa che ha guidato la Custodia negli ultimi 12 anni ed ha accolto Papa Benedetto XVI e Papa Francesco nei loro pellegrinaggi in Terra Santa, rispettivamente nel 2009 e nel 2014.
Ma cos’è la Custodia di Terra Santa?
Si tratta della Provincia dell’Ordine dei Frati Francescani nei territori di Israele, Palestina, Libano, Siria, Giordania, Cipro e l’isola greca di Rodi. E’ stata fondata da San Francesco d’Assisi nel 1217. Sono oltre 250 i Frati - provenienti da tutte le parti del mondo - che prestano servizio nella Custodia.
Tra i compiti affidati a questa speciale Provincia la cura dei principali santuari cattolici di Terra Santa, primo tra tutti la Basilica del Santo Sepolcro. I Frati inoltre sono in prima linea per accogliere le migliaia di pellegrini che giungono in Terra Santa per visitare i Luoghi Santi.
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