Ventuno martiri copti ricordati in Vaticano: ecumenismo dei martiri, sfida per l’unità

La croce, tuttavia, “mostra chiaramente che l’amore non può esistere senza l’investimento della propria vita in favori degli altri”, e in fondo Gesù “non ha offerto nulla se non se stesso”, e per questo “è diventato il nuovo Tempio e ha introdotto nel mondo una nuova forma di culto, realizzandola sulla croce tramite il dono della sua vita per noi”.

Il cardinale Koch, dunque, mette in luce che “la Passione di Gesù è il primo martirio e,allo stesso tempo, è il modello esemplare del martirio dei cristiani che vivono nella sua sequela e donano la propria vita per amore di lui”.

Il martire cristiano, tuttavia, “non cerca il martirio, ma se il martirio giunge in maniera inevitabile lo prende su di sé, come conseguenza della lealtà della fede”, e per questo – spiega Koch – il fatto di essere uccisi “non costituisce in sé il martirio secondo la tradizione della Chiesa Cattolica”, perché non è la morte a fare del cristiano un martire, ma “piuttosto il suo intento e quindi la disposizione interiore”, ricordando che, prendendo come esempio Gesù Cristo, il segno distintivo del martire cristiano è “l’amore”.

Il Cardinale Koch sottolinea che “i martiri copti ortodossi, che sono stati uccisi crudelmente in Libia il 15 febbraio 2015 e che oggi ricordiamo con gratitudine per la loro testimonianza di fede, hanno testimoniato ciò con il sacrificio della loro vita”.

Aggiunge il Cardinale: “Il martirio è un aspetto essenziale del cristianesimo. Questa convinzione si è rivelata vera ripetutamente nel corso della storia della Chiesa. Ciò si riconferma anche nel mondo odierno, dove si contano addirittura più martiri rispetto al tempo delle persecuzioni dei cristiani nei primi secoli. L’ottanta per cento di tutti coloro che oggi sono perseguitati a causa della loro fede sono cristiani. Attualmente, la fede cristiana è la religione più perseguitata. La cristianità è diventata ancora una volta una Chiesa martire, in misura incomparabile”.

C’è, dunque, un ecumenismo dei martiri, che Giovanni Paolo II mise in luce nel Giubileo dell’Anno 2000 di fronte al Colosseo di Roma con una celebrazione ecumenica per commemorare i martiri del XX secolo e per ascoltare le loro testimonianze di fede, celebrazione che “ha mostrato chiaramente che oggi tutte le Chiese e Comunità ecclesiali cristiane hanno i loro martiri”.

Nell’ecumenismo dei martiri, chiosa il Cardinale Koch, “Papa Giovanni Paolo II aveva già ravvisato una fondamentale unità tra noi cristiani e aveva sperato che i martiri potessero aiutare la cristianità a ritrovare la piena comunione”. E allora, “come la Chiesa primitiva era convinta che il sangue dei martiri sarebbe stato seme di nuovi cristiani, così anche oggi possiamo nutrire la speranza nella fede che il sangue di tanti martiri del nostro tempo possa un giorno rivelarsi seme di piena unità ecumenica del Corpo di Cristo, ferito da così tante divisioni. In fondo, nel sangue dei martiri – possiamo esserne certi – siamo già diventati una cosa sola”.

Così, l’ecumenismo dei martiri ci pone anche di fronte alla grande sfida dell’unità dei cristiani, perché “la sofferenza di così tanti cristiani nel mondo odierno costituisce un’esperienza comune che ci aiuta ad avvicinarci gli uni agli altri. E la comunione dei martiri parla senza dubbio in maniera più eloquente delle divisioni che ancora oggi ci dividono”. Da qui la scelta di Papa Francesco, che, introducendo i martiri copti ortodossi nel martirologio romano, ha voluto mostrare che questi “sono testimoni della fede anche nella Chiesa cattolica, e che dunque sono anche i nostri martiri”.

All’evento hanno assistito numerosi ospiti ecumenici, tra i quali il Rev.do Matthew Laferty del Methodist Ecumenical Office Rome, la Rev.da Tara Curlewis, del Reformed Churches Ecumenical Office – Rome, e il Rev.do P. Psak Tepirjian della Chiesa apostolica armena.