Corea, esposte le reliquie di quattro martiri

Finora, le reliquie erano state conservate dalle monache benedettine, che le hanno poi trasferite alla Conferenza Episcopale Coreana lo scorso febbraio. Prima dell’esposizione, le reliquie sono state sottoposte a un esame molto approfondito per confermarne l’autenticità.

I tre missionari francesi erano arrivati in Corea nel 1836-1837, quando la persecuzione era al suo massimo storico. Furono arrestati con l’accusa di violare l’ordine reale che bandiva la cristianità e di essere impegnati illegalmente nell’evangelizzazione e nella formazione del clero coreano, venendo poi giustiziati insieme a Saenamteao, sul fiume Han, il 21 settembre 1839.

Kim Tae-gon era stato ordinato sacerdote il 17 agosto 1845 a Shanghai, in Cina. Era il primo sacerdote di origine coreana. Nel giugno 1846, fu arrestato con l’accusa di aver aiutato missionari stranieri ad entrare in Corea, e fu giustiziato il 16 settembre 1846, appena un anno dopo la sua ordinazione.

I quattro sacerdoti furono beatificati da Pio XI il 5 luglio 1925, e canonizzati da Giovanni Paolo II il 6 maggio 1984, durante il suo viaggio in Corea del Sud.

La Chiesa di Corea guarda ai martiri con attenzione. A partire dal 2017, i vescovi di Corea hanno collaborato con il ministero della Cultura, lo Sport e il Turismo per il progetto Coreano Cattolico di Materiale Storico, uno schema decennale per ricerca, documentazione e preservazione dei materiali storici riguardanti la Chiesa cattolica in Corea dal 1784 al 1962. È un progetto che dovrebbe completarsi nel 2026.