San Gennaro. Il prodigio della liquefazione del sangue, il prezioso tesoro del Duomo

 

All'interno è custodita una parte del tesoro, ma già la struttura stessa risulta di per sé un vero capolavoro: vi hanno lavorato alcuni degli artisti più importanti del Seicento napoletano, tra i quali Caracciolo, Corenzio e De Ribera, che hanno lasciato opere di inestimabile valore. La cappella conserva oggetti, gioielli preziosi, tessuti che raccontano ognuno una storia. È il caso, ad esempio, della cosiddetta “Collana del Tesoro di San Gennaro”, realizzata dal 1679 al 1929: rappresenta la storia di 250 anni d'Europa, il risultato della devozione di re e regine, nobili e gente comune. Nel 1679, la Deputazione della Real Cappella del Tesoro di San Gennaro — l'organismo laico che da più di cinquecento anni ha il compito e la responsabilità di promuovere e custodire le reliquie del santo — diede l'incarico all'orafo napoletano Michele Dato di realizzare un ornamento per il busto di san Gennaro, costituito da 13 grosse maglie d'oro con diamanti, smeraldi e rubini, donati dalla Deputazione.

 

Una volta realizzata la collana, l'istituzione partenopea ritenne che fosse poco preziosa per il busto e così in epoche successive si è arricchita, aggiungendo altri gioielli donati da re e regine passati per Napoli. Nomi illustri parteciparono alla donazione: la regina Maria Amalia di Sassonia, Carlo III di Borbone, la regina Maria Carolina d'Asburgo, Francesco i d'Austria, Giuseppe Bonaparte, Maria Cristina di Savoia, Vittorio Emanuele ii di Savoia. Ma non mancarono, certamente, le donazioni da parte del popolo. Anche un'anziana signora anonima, per ringraziare di essere scampata alla peste, offrì il patrimonio più grande che avesse: due semplici orecchini, tramandati dalla bisnonna che sarebbero poi stati lasciati in eredità alle sue figlie. La Deputazione, ritenendolo un gesto nobilissimo, fece inserire i due orecchini nella parte superiore della collana. Un episodio curioso risale al 1929. La regina Maria José del Belgio, moglie di Umberto II di Savoia, decise di visitare la “Cappella del santo”, ma si presentò senza alcun omaggio. Era tradizione consolidata tra i potenti europei, infatti, offrono un dono al santo patrono quando si recavano in visita a Napoli. Silenzio nella sala, qualche attimo di naturale imbarazzo. Quando poi, la regina Maria Josè si sfilò dal dito un anello d'oro con diamante. Era il suo dono, che ora si trova al centro del collare, proprio tra i due orecchini della sconosciuta popolana. Il santo compie miracoli anche di questo genere: unisce tutti, senza distinzione di ceto, perché la Chiesa è comunità.