Dal gennaio 2009 all'aprile 2013 ha ricoperto la carica di Segretario per l’Energia degli Stati Uniti d'America e nel 1997 ha anche vinto un Premio Nobel per la fisica. Steven Chu, Professore di Fisica e di Fisiologia molecolare e cellulare presso la Stanford University, Stanford è stato nominato da Papa Francesco Membro Ordinario della Pontificia Accademia delle Scienze.

Chu ha diretto il Lawrence Berkeley National Laboratory (2004-2008) ed ha insegnato Fisica e Fisica applicata presso la Stanford University (1987-2008), oltre ad essere stato capo del dipartimento di ricerca sull'elettronica quantistica presso AT & T Bell Laboratories (1978-1987).

Il Prof. Chu è co-vincitore del Premio Nobel per la Fisica nel 1997 per gli studi sullo sviluppo di metodi per raffreddare e intrappolare gli atomi con la luce laser ed ha ricevuto numerosi altri premi.