L’arcivescovo di Nagasaki: “Vi racconto il Giappone che attende Papa Francesco”

Fino a quando dura questa condizione di clandestinità?

Fino a XIX secolo, quando l’ammiraglio Perry entra in Giappone e il Giappone si apre. Il governo, allora, fa un accordo commerciale con Russia, Inghilterra, Francia, Olanda e Stati Uniti, che definisce le città di influenza, dove possono anche costruire luoghi di culto. E viene costruita anche una chiesa a Nagasaki. È in quel momento che si scopre che la fede cattolica è viva.

Nella grande storia missionaria di Nagasaki, c’è anche la presenza di Padre Massimiliano Kolbe. Cosa si ricorda ancora di lui?

Padre Kolbe ha fondato un convento dove oggi si conserva la sua stanza originale, e c’è un piccolo museo per ricordarne la presenza in Giappone. San Giovanni Paolo II lo visitò. Non credo però che Papa Francesco avrà tempo, durante il viaggio.

Ma Papa Francesco avrà modo di parlare della bomba atomica, che, in pochi lo ricordano, colpi anche Nagasaki, dopo Hiroshima. Quanto è presente la distruzione della bomba nei ricordi delle persone, oggi?

A Nagasaki, tutto è stato restaurato, ma si coltiva la memoria. C’è un parco che ricorda dove è esplosa la bomba, il Parco della Pace, c’è il Museo della bomba, ci sono tanti monumenti per le vittime e a Nagasaki, nelle scuole elementari, c‘è un programma di educazione alla pace.

Ci sono ancora dei sopravvissuti?

Sì, ci sono ancora. Io stesso lo sono, perché ero nel grembo di mia madre quando è esplosa la bomba. E, nell’esplosione, mia madre ha perso la sua mamma e due sorelle. La mia famiglia viveva un po’ fuori città, dietro la montagna, eppure ha sentito il vento fortissimo causato dall’esplosione, ha visto la luce dello scoppio. Mia madre ne parlava poco.

La sua famiglia è sempre stata cattolica?

Siamo cattolici da quattrocento anni. Siamo appunto parte di quella storia di martiri e di nascosti di cui parlavano.

Ma quale è lo stato del cattolicesimo in Giappone?

I numeri dei cattolici sono quasi fermi. Non ci sono tante conversioni, malgrado i nostri sforzi. Dopo la guerra, ci furono molte conversioni, perché la fede era una risposta alle situazioni che si viveva. Ma oggi le persone sono più ricche, vivono situazioni più comode, il materialismo ostacola lo sviluppo della fede. Ci sono molti giapponesi che non credono nell’aldilà. Ma sono fiduciosi, perché, in fondo al cuore, continuano ad avere sete di Dio, anche se apparentemente sono quasi atei.

Spera che la visita di Papa Francesco faccia suscitare nuova fede?

Sì, speriamo che ci sia un risveglio con la visita del Papa. Ma anche che il cristianesimo si liberi dal pregiudizio negativo, che è rimasto dal fatto che, quando il cristianesimo era perseguitato, la nostra fede era descritta come una religione malvagia, e si chiedeva la denuncia dei cristiani in cambio di una ricompensa.

Come superate questo pregiudizio?

Lo testimoniamo vivendo l’amore di Cristo, vivendo da cristiani

Il cristianesimo ha impatto nella società in Giappone?

Ci sono simposi in cui i cristiani sono chiamati a parlare, ma raramente nel dibattito pubblico. L’interesse dei media per i cattolici viene solo quando ci sono situazioni per le quali attaccare la Chiesa, come i casi di abusi. Eppure, i cattolici sono molto considerati: ci sono ospedali, scuole, università cattoliche di cui è universalmente riconosciuto il valore.