Note storiche, la Ville Pontifcie diventano luogo di accoglienza dei civili durante la II Guerra Mondiale

Ogni notte dai primi di maggio carovane di autocarri trasportavano migliaia di persone verso Assisi e le Marche. La cronaca ci racconta di  "tre eroiche suore del convento dell'Assunzione di Genzano, che dopo ogni bombardamento traevano in salvo i feriti e seppellivano i morti trovati tra le macerie, si rifiutarono di partire finché non avessero raccolto nei paesi della zona 150 vecchi e invalidi abbandonati dalle famiglie perché incapaci di intraprendere a piedi l'esodo forzato".

I castellani essendo concittadini del papa, ebbero il privilegio di essere ospitati nel Palazzo Apostolico. "I beni dei castellani furono immagazzinati nei sotterranei insieme alle scorte alimentari e d'acqua. I contatti con il Vaticano erano assicurati da una radio che funzionava grazie a un generatore regalato al papa dalla Marina Militare italiana dopo I'8 settembre".

Ecco come Emilio Bonomelli nelle sue 'Cronache di guerra nelle Ville pontificie di Castel Gandolfo'descrive la quotidianità di quel travagliato periodo:

"I castellani si sentono più che mai al sicuro nel loro regale rifugio donde escono la mattina per badare alle ordinarie faccende, per rientravi poi all'ora del coprifuoco quando il sole è ancora alto presentando alle guardie sul portone le tessere personali. Si popolano così in un frastuono quasi festoso camerate e apparta-menti, dopo una famigliare sosta nel cortile che supplisce alla consueta passeggiata serotina nel borgo.

Quando fa buio il Palazzo è tutto un immenso dormitorio, gli uomini separati dalle donne alle quali sono riservate le solenni aule del piano nobile, mentre i primi dormono su materassi disposti un po' dappertutto, dagli androni ai sottotetti e perfino sui gradini dello scalone d'onore. E magari tra qualche ora, nel cuore della notte, il portone dovrà spalancarsi all'improvviso per accogliere all'infermeria qualche contadino ferito o moribondo che i tedeschi hanno portato dalla campagna o dalle linee di fuoco oppure qualche lacera famiglia divorata dalla fame e dagli stenti."

Il Santo Padre mise a disposizione delle partorienti la sua camera da letto che divenne la sala maternità delle ville. In quei mesi vi nacquero circa cinquanta bambini, i così detti 'figli del Papa', che in onore di Pio XII vennero chiamati Pio o Eugenio. La nursery fu allestita nella vicina galleria di Alessandro VII.