50 anni fa la morte del Cardinale Bea, un gigante della Chiesa del XX Secolo

Pochi mesi dopo - nel 1960 - lo stesso Giovanni XXIII nominò il Cardinale Bea a capo del Segretariato per la promozione dell'unità dei cristiani, un dicastero nato in vista della celebrazione del Concilio Ecumenico Vaticano II.

In questa veste il Cardinale Bea si spese - anche e soprattutto durante il Vaticano II - nel dialogo con le Chiese sorelle da un lato e con gli ebrei dall'altro. Durante il Concilio Bea fu uno degli estensori della dichiarazione Nostra Aetate che tratta i rapporti tra il Cattolicesimo e le religioni non cristiane.

Nel 1962 - pochi mesi prima dell'apertura del Concilio - fu eletto Arcivescovo titolare di Germania di Numidia e consacrato personalmente da Papa Giovanni XXIII. L'anno successivo il Cardinale Bea prese parte al conclave che elesse il Cardinale Montini Papa con il nome di Paolo VI.

E' morto il 16 novembre 1968, all'età di 87 anni.

"Come studioso delle Scritture, il Cardinale Bea era stimato dai cristiani ovunque; come presidente della segreteria per la promozione dell'unità dei cristiani, aveva conquistato la fiducia e persino l'affetto dei leader e dei membri delle chiese e delle comunità cristiane in tutto il mondo", disse - ricordando la figura del porporato - Paolo VI nell'udienza generale del 16 aprile 1969.