Giornata Missionaria Mondiale 2018, i giovani primi evangelizzatori

Il mese e la giornata missionaria del 2019 avranno come tema “Battezzati e inviati: la Chiesa di Cristo in missione del mondo”, a segnalare non solo la commemorazione, ma la necessità di continuare ad andare in missione, tema molto caro a Papa Francesco che ha parlato spesso della Chiesa in uscita, e che a Buenos Aires aveva lanciato la campagna “Il Battesimo come opera missionaria”.

Presentando la Giornata, il Cardinale Filoni rilegge il messaggio del Papa per la Giornata Missionaria Mondiale 2018, e sottolinea che i “giovani danno per primi questo senso di annunciare Cristo agli altri, nei modi e nelle caratteristiche nelle capacità che loro anno nei loro contemporanei”.

Per il Cardinale Filoni, trasmettere la fede è relazione, e con la fede c’è cooperazione, e infatti, ad esempio, “in tantissimi Paesi la scuola è solo nelle mani della Chiesa Cattolica”.

L’arcivescovo Pietro Dal Toso, segretario aggiunto della Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli e presidente delle Pontificie Opere Missionarie si richiama a Pauline Jaricot, fondatrice di una delle quattro opere missionarie. “Pauline Jaricot- ricorda – aveva in mente due concetti: la preghiera e l’offerta. Per questo, nella Giornata Mondiale Missionaria si prega per le missioni e si raccolgono offerte per le missioni, mostrando che la missione non è delegata a qualcuno, ma supportata da tutta la comunità cristiana”.

Se è vero che la colletta non è il motivo primario della Giornata, è vero che c’è bisogno di “un corpo, servono mezzi per stampare catechismi, supporti liturgici, radio, e le Pontificie Opere Missionarie contribuiscono con circa 130 milioni di dollari l’anno”.

Pauline Jaricot fu fondatrice della Pontificia Opera della Propagazione della Fede, una delle quattro Pontificie Opere missionarie. C’è quindi l’opera missionaria di San Pietro Apostolo, nata anch’essa in Francia, nel 1889, su ispirazione del vescovo Cousin di Nagasaki, in Giappone, per la formazione dei sacerdoti, e messa in pratica da Stefanie e Jeanne Bigard;, l’Opera dell’Infanzia Missionaria, che porta i bambini alla scoperta dello spirito missionario e insegna loro ad aiutare con la preghiera e piccoli sacrifici materiali i loro coetanei nel mondo, e che ha recentemente festeggiato il 175esimo dalla fondazione; e infine la Pontificia Unione Missionaria, che è una associazione di clero, religiosi e laici, per suscitare nella Chiesa la passione per la missione.

Padre Fabrizio Meroni, direttore dell’Agenzia Fides, ha sottolineato “la necessità di recuperare l’annuncio ai non cristiani, verso realtà culturali e religiose che non solo non hanno formalmente conosciuto Gesù Cristo, ma non e sono plasmate hanno reagito in maniera violenta a questa presenza e testimonianza”.

L’Agenzia Fides ha anche fornito una serie di dati globali sulla Chiesa. Stando ai dati dell’ultimo Annuario Statistico della Chiesa Cattolica, aggiornato al 31 dicembre 2016, ci sono 3016 circoscrizioni ecclesiastiche (10 in più dell’anno precedente, create in Africa, America, Asia ed Europa) e 2140 stazioni missionarie con sacerdote (con una diminuzione in Africa e un aumento in America, Asia, Europa e Oceania).

Delle circoscrizioni ecclesiastiche, 1114 dipendono dalla Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli, con tre circoscrizioni in più dell’anno precedente. La maggior parte di queste circoscrizioni si trova si trova in Africa (511) e in Asia (482). Seguono America (75) ed Oceania (46).

È aumentato il numero dei vescovi, è diminuito il numero dei sacerdoti, mentre resta forte l’impegno nel campo dell’istruzione e dell’educazione: la Chiesa gestisce nel mondo 72826 scuole materne, 96573 scuole primarie, 47862 istituti secondari.

La Chiesa ha anche vari istituti di beneficenza e assistenza, tra cui: 5.287 ospedali con le presenze maggiori in America (1.530) ed Africa (1.321); 15.937 dispensari, per la maggior parte in Africa (5.177), America (4.430) e Asia (3.300); 610 lebbrosari distribuiti principalmente in Asia (352) ed Africa (192); 15.722 case per anziani, malati cronici ed handicappati, per la maggior parte in Europa (8.127) ed America (3.763); 9.552 orfanotrofi per la maggior parte in Asia (3.660); 11.758 giardini d’infanzia con il maggior numero in Asia (3.295) e in America (3.191); 13.897 consultori matrimoniali, per gran parte in Europa (5.664) ed America (4.984); 3.506 centri di educazione o rieducazione sociale e 35.746 istituzioni di altro tipo.