ZHumin è stato nominato vescovo coadiutore della diocesi di Yongjia nel 2011 e vescovo della diocesi nel 2016, entrambe le volte con un mandato papale; tuttavia non è stato approvato dalla CCPA. Zhumin si è ripetutamente rifiutato di riconoscere la CCPA e, a sua volta, è stato detenuto più volte, l'ultima il 18 febbraio. Non ci sono stati aggiornamenti sul suo stato o sulla sua sorte, ha riferito ChinaAid.
Un articolo CNA racconta di questo particolare momento in Cina. Negli ultimi cinque anni si è assistito a un'accelerazione della centralizzazione della supervisione governativa sulle attività religiose in Cina. Nel 2018 l'Amministrazione nazionale per gli affari religiosi (ANR), precedentemente nota come SARA, è stata posta sotto il Dipartimento del lavoro del Fronte unito (UFWD), che è sotto il diretto controllo del Comitato centrale del Partito.
Nel dicembre 2019 sono state pubblicate le Misure amministrative per i gruppi religiosi, entrate in vigore il 1° febbraio 2020. Questo documento di 41 articoli ha emanato disposizioni più severe per l'espressione religiosa, imponendo nuove regole sulla struttura, la funzione e la supervisione amministrativa dei gruppi religiosi.
Secondo una traduzione in inglese del documento fornita da Bitter Winter, una rivista sulla libertà religiosa e i diritti umani, l'articolo 3 afferma: "Senza l'approvazione del dipartimento degli affari religiosi del governo del popolo o la registrazione presso il dipartimento degli affari civili del governo del popolo, non sono consentite attività religiose a nome di organizzazioni religiose".
L'articolo 17, che riguarda la condotta e il ruolo del clero, afferma che i membri del clero devono attenersi alle direttive del Partito Comunista Cinese.
"Le organizzazioni religiose devono pubblicizzare le linee guida e le politiche del Partito Comunista Cinese, le leggi, i regolamenti e le norme nazionali al clero e ai cittadini religiosi, al fine di istruire e indirizzare il clero e i cittadini religiosi a sostenere il governo del Partito Comunista Cinese, a sostenere il sistema socialista, a seguire il percorso del socialismo con caratteristiche cinesi, a rispettare le leggi, i regolamenti, le norme e le politiche, a trattare correttamente il rapporto tra le leggi statali e le norme religiose, e a rafforzare la loro coscienza nazionale, la coscienza dello stato di diritto e la coscienza del proprio dovere di cittadino", si legge nel documento.
Nel 2021 il SARA ha emanato un altro nuovo regolamento che limita ulteriormente la libertà dei gruppi religiosi: le Misure sulla gestione del clero religioso. Questa legge ha implementato un controllo ancora più severo e linee guida per il clero, imponendo maggiori sanzioni. L'articolo 3 ribadisce la necessità per il clero di essere leale e di "aderire alla direzione della sinizzazione della religione in Cina, operare per mantenere l'unità nazionale, l'armonia religiosa e la stabilità sociale".
Il regolamento prosegue introducendo due elementi di novità. Il primo è contenuto nell'articolo 8, che recita: "Il clero religioso, quando pubblica informazioni religiose su Internet, deve rispettare le disposizioni pertinenti delle norme nazionali in materia di informazioni su Internet".
E poi, in quella che è considerata la sua caratteristica più perniciosa, l'articolo 33 afferma che: "L'Amministrazione statale degli affari religiosi deve stabilire un database del clero religioso, i dipartimenti del governo popolare locale degli affari religiosi devono fornire e aggiornare le informazioni di base del clero religioso, compresi i premi e le punizioni, la cancellazione dei record e altre informazioni".
Il 23 maggio è stato finalmente lanciato il database del clero cattolico. La registrazione è obbligatoria e se un membro del clero viene trovato colpevole di aver violato una qualsiasi delle regole, la sua appartenenza ufficiale può essere cancellata e le funzioni religiose sospese.
Mentre i funzionari governativi sostengono che il database è stato creato per reprimere i chierici fraudolenti, il caso di padre Yang rivela che si tratta di un pretesto per costringere i chierici ostinati a registrarsi presso enti religiosi autorizzati dallo Stato - è un'applicazione concreta delle 2021 Misure sulla gestione del clero religioso.
L'arresto di Yang è l'ultimo esempio dell'attacco del governo al clero cattolico e mette in luce una più ampia preoccupazione per la traiettoria della libertà religiosa in Cina.
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Arriva anche dopo la visita di Papa Francesco in Mongolia. Al termine della messa papale a Ulaanbaatar, il 3 settembre, il Santo Padre ha voluto salutare il vescovo emerito di Hong Kong, il cardinale John Tong Hon, e l'attuale vescovo di Hong Kong, il cardinale eletto Stephen Chow Sau-yan, SJ.
"Sono due fratelli vescovi, l'emerito di Hong Kong e l'attuale vescovo di Hong Kong", ha detto il Papa. "Vorrei approfittare della loro presenza per inviare un caloroso saluto al nobile popolo cinese. A tutto il popolo auguro il meglio. Sforzatevi di andare avanti, di progredire sempre. E chiedo ai cattolici cinesi di essere buoni cristiani e buoni cittadini".
Il cardinale Matteo Zuppi è stato a Pechino questa settimana come inviato speciale del Papa per contribuire a promuovere iniziative di pace e umanitarie alla luce della guerra in corso in Ucraina. Finora la Santa Sede non ha rilasciato alcuna dichiarazione sulla condanna di Yang.
