L’idea di Occidente, che coincide per un certo periodo con l’idea di Europa, è stata studiata a lungo e all’inizio del XX secolo il concetto di “Occidente” è stato usato per un ideale passaggio di testimone dall’Europa agli Stati Uniti. Ma è davvero così ? E da dove nasce questo “Occidente” nel XX secolo? La Chiesa cattolica durante il pontificato di Pio XII ha contribuito a mantenere viva la dialettica tra idee e modelli differenti di “Occidente”.
La riflessione sul concetto più assoluto di democrazia di fatto nasce a partire dal pontificato di Pio XII con una riflessione e azione del mondo cattolico. Nasce anche l’atteggiamento critico nei confronti del sistema capitalistico, che ha portato a coltivare in alcuni casi il disegno di una “terza via” tra capitalismo e collettivismo.
Gli anni del pontificato di Pio XII dal 1939 al 1958 sono importanti per capire lo sviluppo sociale e politico dell’ Europa divisa tra Occidente legato agli USA e Oriente oppresso dal comunismo.
Ci sono poi Spagna e Portogallo che nelle intenzioni continuano a incarnare quell’ideale di “Stato corporativo cattolico” . E c’è la nascita dello Stato d’Israele nel 1948 che ridefinisce i confini territoriali dell’Occidente, creando un avamposto di grande valore simbolico in una delle sorgenti storiche e ideali della cultura europea: Gerusalemme.
C’è poi il rapporto tra Stati Uniti e Santa Sede che con gli Stati Uniti condivide l’impegno contro la diffusione del comunismo. Entrambi rivendicano il ruolo di interprete autentico delle istanze della civilizzazione occidentale. Ma Occidente cristiano e Occidente capitalistico non sono la stessa cosa e lo si vede in America Latina.
Il piano di lavoro della ricerca è ambizioso. Si comincia co la Santa Sede e l’Occidente nell’ordine mondiale postbellico, con particolare riferimento alle relazioni euro-atlantiche, ai rapporti con l’Europa d’oltrecortina, alle decolonizzazione al Medio Oriente e lo Stato d’Israele. Poi America Latina ed Africa con la situazione del Cattolicesimo, protestantesimo e popoli indigeni in America Latina e l’impegno missionario, implantatio Ecclesiae fino ai temi dell’inculturazione. Si torna in Europa con il confronto tra Chiesa, cattolici e democrazia, i cristiano-democratici europei e le prospettive di unità continentale. Di nuovo in America Latina per il confronto tra autoritarismo e democrazia e tra cattolici e la libertà religiosa: esperienze a confronto tra Stati Uniti, Europa e America Latina Altri Occidenti? Le risonanze internazionali del nazionalcattolicesimo spagnolo e dell’Estado Novo portoghese. Infine la ricerca di una “terza via” tra capitalismo e comunismo, i problema del sottosviluppo e le Chiese occidentali e “American way of life” durante il pontificato pacelliano
Per ogni ambito tematico è prevista inoltre l’organizzazione di un convegno internazionale che potrà svolgersi presso una delle università partecipanti.
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