Letture, i Sette Sacramenti di Fulton Sheen per non vivere in maniere troppo seria

Lei si lamentava di non avere vicino il marito, e che nonostante ricevesse molte lettere e guardasse costantemente le sue foto, sentiva che "gli mancava fisicamente", che  non riusciva ad accontentarsi  di guardare una foto e di leggere una lettera. Partendo proprio da una simile esperienza, Sheen dimostra che un cristiano non può accontentarsi di pensare a Cristo e leggere la sua Parola senza poi incontrarlo nei sacramenti.

"Qualche volta vediamo delle scritte dipinte ai bordi delle strade: «Dio salva». Ora, questo è certamente vero, ma la questione più importante è: come Dio salva? Quale relazione abbiamo noi nel XX secolo con Cristo che è vissuto nel I? Stabiliamo un contatto con lui soltanto leggendo ciò che lo riguarda? Se è tutto qui, allora la nostra relazione con lui non è più stretta di quella che potremmo avere con Pilato. Se Cristo è solo il ricordo di qualcuno che è vissuto secoli fa, è piuttosto difficile che possa avere un’influenza maggiore di Socrate o di Budda", scrive Sheen. 

E la risposta alla domanda su come Cristo salva " la si può trovare nei sacramenti. La vita divina di Cristo è trasmessa attraverso la sua Chiesa, o suo Corpo mistico, esattamente nello stesso modo con cui era trasmessa quando egli camminava sulla terra". Sembra tutto chiaro, quasi ovvio. Eppure, questi concetti basilari rischiano di essere smarriti: possiamo dire in coscienza che i cristiani del nostro tempo vivono i sacramenti come la modalità concreta dell’incontro con Cristo? Inchieste e indagini non ci dimostrano forse come tanti che si definiscono praticanti non hanno neppure idea di cosa significhi Eucarestia, addirittura ammettono candidamente di considerare l’ostia consacrata come "un simbolo" di Gesù…

Leggere queste pagine aiuta davvero a recuperare la giusta prospettiva e il senso della vita da cristiani, attraverso le parole dell’autore: "Nella vita terrena di Nostro Signore c’erano due tipi di contatto. Uno era il contatto visibile con l’umanità nel comunicare la sua potenza al paralitico e al cieco, entrambi i quali furono toccati da lui. Ma c’era anche il contatto invisibile grazie al quale Nostro Signore mostrava la sua potenza compiendo miracoli a distanza, come la guarigione del servo del centurione di Nazareth. Il secondo tipo di contatto è un’anticipazione del modo in cui Cristo, che ora è in Cielo, estende e dona la sua potenza attraverso i sacramenti".

C’è un capitolo ancora non chiuso che riguarda il vescovo quasi beato. Sì, quasi beato, perché nel 2002 è stata aperta la causa di beatificazione per Sheen e nel 2019 è stato approvato il decreto relativo al miracolo ottenuto per sua intercessione. Ma proprio a pochi giorni dalla proclamazione ufficiale, lo scorso dicembre, è  stato deciso un rinvio della beatificazione “su richiesta” di alcuni membri della Conferenza dei Vescovi Cattolici degli Stati Uniti, che hanno chiesto “un’ulteriore considerazione” del processo di beatificazione di Sheen. La Conferenza Episcopale degli Stati Uniti, pur non mettendo in discussione le virtù eroiche di Sheen, ha dunque chiesto di sospendere la canonizzazione in attesa dei risultati di un processo per abusi sessuali da parte di un sacerdote nella diocesi di Rochester, ai tempi in cui il vescovo fu il venerabile Sheen.

La linea, con decisione finale della Segreteria di Stato, è stata quella della prudenza, sospendendo una beatificazione già calendarizzata, per così dire, per evitare che questa avesse luogo in un clima negativo, magari fomentato dai media, anzi con il sospetto che proprio gli attacchi fossero programmati in vista della beatificazione. Di fatto, però si tratta di un provvedimento senza precedenti, dopo che lo stesso Papa Francesco aveva dato il via libera definitiva, a fronte di un miracolo riconosciuto come tale e avvenuto per intercessione del vescovo.